Ce n'est plus qu'une question de jours avant qu'un nouveau foyer pour filles, situé dans le centre de la Tanzanie, n'ouvre ses portes à 80 élèves de l'école secondaire voisine de Kwa Mtoro. Ce foyer n'est pas seulement une installation indispensable pour les élèves qui devaient auparavant parcourir jusqu'à 15 kilomètres dangereux pour se rendre à l'école, c'est aussi une réussite pour la coalition nationale pour l'éducation TEN/MET qui souhaite utiliser cet exemple pour inspirer des actions similaires dans d'autres communautés où l'éducation des filles est menacée.

Tout a commencé l'année dernière pendant la Semaine d'action mondiale pour l'éducation. Le personnel TEN/MET et ses membres ont parcouru le pays et ont visité la région de Dodoma, dans le centre de la Tanzanie. Ils savaient que la région était connue pour son taux élevé d'abandon scolaire chez les étudiantes et le nombre élevé de grossesses chez les adolescentes.

Les parents et les membres de la communauté locale ont attribué le problème à la distance que les élèves devaient parcourir chaque jour à pied ou à vélo pour se rendre à l'école. Ce trajet laissait à certains élèves trop peu de temps pour étudier et à d'autres la tentation ou le risque de tomber enceinte. Cela a poussé un certain nombre de filles à abandonner l'école et certains parents ont même encouragé leurs filles à quitter l'école car ils se sentaient obligés de les accompagner à l'aller et au retour pour assurer leur sécurité, ce qui leur faisait perdre un temps précieux pour le travail ou les tâches ménagères.

Mobiliser les partenaires pour l'éducation des filles

Un foyer pour filles à côté de l'école résoudrait le problème de l’accroissement du taux d'abandon scolaire chez les filles - et réduirait peut-être aussi le nombre de grossesses chez les adolescentes. Telle était la conclusion de la communauté, étayée par les connaissances et les recherches effectuées par les partenaires locaux.

Immédiatement après les consultations, TEN/MET a décidé de soutenir la communauté dans la construction d'un foyer pour les étudiantes. Ils ont vu la nécessité de protéger le droit des filles à l'éducation et l'opportunité d'engager réellement les parents, les étudiants, les médias locaux et la communauté dans l'éducation et le plaidoyer pour le changement.

"C'était une chance de laisser une trace vraiment remarquable", déclare Nasra Kibukila, responsable de la politique et du plaidoyer de TEN/MET, qui a joué un rôle clé dans la mobilisation de toutes les parties prenantes nécessaires au lancement du processus.

En tant que coalition, TEN/MET ne dispose pas de fonds pour la prestation de services, mais uniquement pour les activités de plaidoyer. Ainsi, un large réseau de membres, d'organisations locales, d'entreprises et de fonds communautaires a été activé et une collecte de fonds privée a eu lieu parmi les parents et les voisins - pour réunir un total de 18 millions de shillings tanzaniens - environ 8 000 USD.

L’action politique et administratif a été soutenu par les dirigeants de la communauté et les groupes de parents et d'enseignants.
"La construction proprement dite de l'auberge a été l'occasion pour les parents, les élèves et les voisins de montrer leur engagement en participant au nettoyage du terrain, au creusement de latrines, à l'assemblage de meubles et autres, explique Nasra Kibukila. Elle ajoute : "Nous avons vu les parents se mobiliser à un tout autre niveau - offrant leur aide et suivant de près les discussions autour du projet. Et nous constatons que cet intérêt s'étend à l'éducation de leurs enfants de manière plus générale, puisqu'ils participent et suivent de près le projet et l'éducation de leurs enfants en général.

L'objectif et l'espoir est que ce nouvel engagement demeure chez les parents au-delà du projet et qu'ils contribuent à garantir la qualité de l'éducation pour leurs enfants et ceux qui viendront après.

Modèle de changement reproductible

En outre, TEN/MET a déjà bénéficié du projet et utilise un modèle de changement très similaire dans une autre communauté qui a un besoin urgent de salles de classe pour accueillir le nombre croissant d'enfants. La coalition s'appuie également sur les expériences de collecte de fonds alternatifs auprès de sociétés privées locales, de membres et de partenaires.

"Nous ne cessons de plaider pour une augmentation du budget de l'éducation nationale, mais dans un avenir prévisible, nous devrons chercher d'autres sources de financement pour combler les lacunes du système éducatif. Nous avons maintenant une certaine expérience dans l'engagement de sources locales pour fournir d'autres flux de revenus. Il peut s'agir des banques que nous avons approchées avec succès pour le foyer des filles ou d'entreprises locales ayant une politique de RSE et cherchant un moyen de soutenir localement leurs communautés", explique Nasra Kibukila.

TEN/MET prévoit de suivre de près le foyer de Kwa Mtoro pour vérifier si l'éducation des filles s'améliore en termes de notes, d'absences, de taux d'abandon et de grossesses. Les résultats soutiendront le plaidoyer de TEN/MET - en poussant le gouvernement à assurer des foyers pour ceux qui vivent loin des écoles - et en général le travail pour éliminer les risques auxquels les filles sont confrontées et garantir leur droit à une éducation de qualité.