Sur les routes difficiles pour porter secours: comment des filles de Narok retrouvent le chemin de l’école
Sur des routes accidentées et contre des traditions profondément ancrées, des militants locaux se battent pour que les filles puissent retourner à l’école en toute sécurité. Venez avec nous à Narok, au Kenya, où les membres d’Elimu Yetu luttent contre les mariages forcés et la discrimination dont sont victimes les femmes et les filles.
L’herbe autour de la voiture accidentée est haute, comme si elle était convaincue que la vitre brisée et les pneus crevés l’empêcheraient de se frayer un chemin à travers les tiges dans un avenir proche.
« Je crains que la dernière mission l’ait définitivement détruite », déclare Susan Kasero, la main posée sur le capot cabossé.
Susan Kasero est la fondatrice et PDG d’Osiligi Rescue Empowerment Network, une organisation de la société civile et un centre de secours pour les filles menacées d’excision ou de mariage forcé à Narok. Il n’est pas rare que son travail l’oblige à rouler toute la nuit sur des routes accidentées pour aller secourir une fille en détresse.
« Nous allons dans la communauté, nous prennons la fille et nous l’amenons ici. Nous le faisons souvent et, dans de nombreux cas, nous parvenons à sauver la fille », explique Susan Kasero. Mais parfois, cela ne fonctionne pas, car même lorsqu’ils sont accompagnés d’un policier, la communauté s’oppose souvent à ce que Susan et ses collègues emmènent la fille avec eux. « C’est ainsi que la voiture a été endommagée et que les vitres ont été brisées », explique Susan Kasero.
Elle gesticule avec frustration, faisant tinter toutes les broderies de perles qui ornent sa magnifique tenue masaï. Elle déplore chaque cas où elle n’a pas pu aider, où une jeune fille a subi une MGF ou a été mariée contre son gré. Elle a vu cela arriver à sa propre sœur lorsqu’elles étaient très jeunes. Elle a vu cela arriver à ses camarades de classe au collège, qui ont disparu une à une jusqu’à ce qu’il ne reste plus que trois filles pour passer les examens.
« Il existe encore dans cette communauté et dans d’autres l’idée que les filles n’ont pas besoin d’éducation. Que leur destin est d’être excisées et de se marier très jeunes. Je vois à quel point cela cause de la souffrance et du tort, c’est pourquoi j’ai créé le réseau Osiligi Rescue Empowerment Network », explique Susan Kasero.
Un lieu sûr — et une préparation pour un après
Osiligi signifie « espoir » et l’organisation travaille avec la coalition nationale pour l’éducation Elimu Yetu, soutenue par Education à Voix Haute, afin d’éliminer les pratiques néfastes privant les filles de leurs droits à la sécurité, à la dignité et à l’éducation. Le travail est effectué depuis le complexe où se trouve une voiture cabossée. Il s’agit d’un terrain entouré d’un haut mur de briques et doté d’une porte solide verrouillée. D’un côté se trouve une baraque en bois avec 15 lits superposés et de petits coffres pour ranger les effets personnels. De l’autre côté se trouve un bâtiment en briques plus grand comprenant une salle commune pour manger et socialiser, deux salles où les filles apprennent la couture, le tressage et le travail des perles, ainsi qu’un bureau depuis lequel Susan s’adresse à tous les niveaux de la société pour plaider en faveur du changement.
« Nous pouvons sauver ces filles d’un danger imminent et leur offrir six mois de formation professionnelle, de soins et d’autonomisation. Mais elles devront finalement réintégrer la société, c’est pourquoi je m’efforce de faire en sorte que cette société change », explique Susan Kasero.
La ratification de la politique de réintégration a été un grand succès pour nous. Mais le véritable travail se fait ici, sur le terrain, où les membres d’Elimu Yetu, comme Osiligi, collaborent avec les comtés, les communautés et les fonctionnaires afin de s’assurer que les mesures concrètes nécessaires à la réintégration des filles à l’école sont prises.
Joseph WasikhongoCoordonnateur national, Coalition Elimu Yetu
Je m’en veux d’avoir quitté l’école et fondé une famille si jeune. Mais je blâme aussi ceux qui nous maintiennent dans l’ignorance et nous poussent alors que nous sommes trop jeunes pour comprendre quoi que ce soit.
Nash17 ans, mère de deux enfants et étudiante au centre d’accueil pour filles Osiligi.
Davantage de filles savent désormais qu’elles peuvent retourner à l’école, grâce aux directives de réintégration et à d’autres initiatives nationales. Cela est en partie dû à la coopération entre le gouvernement et la société civile : nous planifions ensemble, partageons les responsabilités et ils nous aident à mettre en œuvre les politiques sur le terrain. »
Agnes NgemoReprésentant du Département d’État dans le comté de Narok
Nous transmettons cette information et beaucoup prennent conscience que l’éducation est également importante pour les filles. Ils sont désormais plus nombreux à s’opposer aux MGF et aux mariages précoces.
TysonVit à Narok et soutien le travail d’Osiligi.
Nous pouvons sauver ces filles d’un danger imminent et leur offrir six mois de formation professionnelle, de soins et d’autonomisation. Mais elles devront finalement réintégrer la société, c’est pourquoi je m’efforce de faire en sorte que cette société évolue.
Susan KaseroPDG du réseau Osiligi Rescue Empowerment Network
Beyond Rescue: Changing the World Girls Return To
Avec le soutien des autres membres de la coalition Elimu Yetu, le réseau Osiligi Rescue Empowerment Network prend contact avec la famille et les autorités locaux de la communauté afin de réconcilier les familles et de s’assurer qu’elles comprennent et respectent les droits et les souhaits des filles.
Ils collaborent également avec les autorités locales afin de garantir que le cadre juridique protège les droits des filles et, par exemple, que les écoles soutiennent leur éducation et leur permettent de reprendre leurs études même si elles se sont mariées ou ont donné naissance à un enfant.
« Nous travaillons d’arrache-pied pour éliminer les grossesses chez les adolescentes et les grossesses culturelles néfastes qui compromettent les droits des filles. Nous apprécions beaucoup les contributions de la société civile lorsque nous élaborons des politiques ou cherchons des solutions à des problèmes urgents. Elle nous demandent des comptes et nous dit ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Et ensemble, nous discutons de la manière d’avancer », déclare M. Antony Makori, directeur du comté de Narok au sein du département d’État à l’Éducation.
Changer les normes, un foyer à la fois
Enfin, Susan Kasero et ses collègues travaillent avec l’ensemble de la communauté pour l’encourager à changer la perception du rôle des filles dans la société, un travail qui a été particulièrement fructueux depuis l’intégration d’ambassadeurs masculins chargés de mener ce changement.
Certains de ces ambassadeurs masculins sont aujourd’hui à Osiligi, accompagnés de leurs épouses, qui sont toutes des candidates actuelles ou anciennes du programme de formation professionnelle proposé à Osiligi comme passerelle ou substitut à l’éducation formelle.
« Un de mes amis m’a dit qu’il y avait une école à Narok où les filles qui n’ont pas reçu d’éducation peuvent venir. J’ai donc décidé d’amener ma femme ici. Maintenant, lorsqu’il y a un problème, elle peut le résoudre elle-même grâce aux compétences et aux connaissances qu’elle a acquises », explique Fabian.
« Et comme les autres voient les résultats, ils ont arrêté de dire que je suis moins viril parce que je cuisine et que je m’occupe des enfants », explique Tyson, qui a entendu parler d’Osiligi par Fabian et a proposé à sa femme d’y aller, pendant qu’il s’occupait de la maison et leurs deux jeunes enfants.
Outre le fait qu’ils ont pu constater par eux-mêmes les avantages de l’éducation, Fabian et Tyson ont participé à des formations et à des réunions qui leur ont permis d’acquérir des connaissances qu’ils transmettent désormais à leur communauté.
« Nous transmettons ces informations, et beaucoup d’entre eux réalisent que l’éducation est également importante pour les filles. Ils sont désormais plus nombreux à s’opposer aux MGF et aux mariages précoces, et trois hommes de la communauté ont épousé des femmes qui ont poursuivi leurs études, l’une d’entre elles allant même jusqu’à Nairobi pour y étudier la médecine », explique Tyson.
Susan Kasero acquiesce en écoutant les témoignages des visiteurs masculins. Malgré les appels urgents qui continuent d’affluer de la part de jeunes filles en détresse et les missions de sauvetage nocturnes qui restent indispensables, elle aussi sent le vent du changement souffler.
« Le travail de sensibilisation mené au sein des communautés et auprès des dirigeants locaux pour dénoncer les pratiques des MGF et des mariages précoces porte ses fruits. Les familles accueillent à nouveau leurs filles qui auraient autrefois été rejetées, et les hommes qui avaient juré de ne jamais épouser une fille non excisée se tiennent désormais aux côtés d’Osiligi en tant que bénévoles. Ce sont là des signes de progrès réels », déclare Susan Kasero.
MGF
- L’Organisation mondiale de la santé (OMS) les définit comme « toutes les pratiques consistant à l’ablation partielle ou totale des organes génitaux externes féminins ou à toute autre lésion des organes génitaux féminins pour des raisons non médicales ». Reconnues internationalement comme une violation des droits humains, ces pratiques peuvent entraîner de graves complications pour la santé, telles que des hémorragies sévères, des infections, des problèmes lors de l’accouchement, l’infertilité et des traumatismes psychologiques à long terme.
- Dans de nombreuses communautés, les MGF sont considérées comme un « rite de passage » marquant le passage à l’âge adulte d’une fille et la rendant ainsi « éligible » au mariage. Une fois qu’une fille a été excisée, elle est souvent confrontée à une pression sociale ou à des attentes qui l’incitent à quitter l’école pour se marier, ce qui augmente le risque de grossesse précoce et réduit ses possibilités d’éducation.
- Selon un profil national établi en 2020 par l’UNICEF sur la base de données d’enquêtes nationales, environ 21 % des Kenyanes âgées de 15 à 49 ans ont subi des MGF. Cette prévalence varie considérablement en fonction du groupe ethnique, de la région et du lieu de résidence (rural ou urbain).
- Chez les Masaï, qui constituent une communauté importante dans le comté de Narok, la prévalence reste très élevée, avec environ 78 % de femmes concernées. Selon un rapport de 2025, le taux de MGF atteindrait même 99 % dans certains villages de Narok.
- En 2025, le comté de Narok a récemment adopté une « matrice de mise en œuvre de la politique anti-MGF », signalant ainsi une reconnaissance officielle et un engagement coordonné pour mettre fin aux MGF au niveau du comté. Les organisations homologues, les praticiens du développement organisationnel, les instituts de recherche et les consultants qui soutiennent l’apprentissage des bénéficiaires de subventions sont invités à participer.