Le système éducatif du Soudan du Sud est depuis longtemps en proie à l'instabilité politique, aux difficultés économiques et à la faiblesse des structures de gouvernance. Depuis son indépendance, le pays a du mal à répondre à ses besoins de développement, l'éducation étant constamment reléguée au second plan. Les communautés rurales, en particulier, sont confrontées à de nombreux défis, tels que les longues distances à parcourir pour se rendre à l'école, le manque d'infrastructures de base et la pénurie d'enseignants qualifiés.

L'environnement politique a rendu la tâche encore plus difficile. Les organisations de la société civile sont soumises à une surveillance étroite et doivent obtenir l'autorisation du gouvernement pour tenir des réunions ou mener des activités de plaidoyer. Des lois telles que la loi de 2016 sur les ONG et le projet de loi de 2023 portant modification de la loi sur le service de sécurité nationale ont encore restreint l'engagement civique, donnant au gouvernement un pouvoir excessif sur les activités des OSC (Amnesty International, 2024).

La résilience dans un paysage politique risqué

Pour naviguer dans ce paysage politique complexe, la Coalition nationale pour l'éducation a adopté une approche diplomatique et non conflictuelle, en mettant l'accent sur le dialogue constructif et la collaboration. 

« En nous positionnant comme des partenaires de développement plutôt que comme des adversaires, nous pouvons accéder à d'importantes plateformes décisionnelles et établir une relation de confiance avec les représentants du gouvernement. Cette méthode non conflictuelle s'est avérée efficace », 

déclare le coordinateur national, le Dr Ador Riak Nyiel.

Dans un environnement politique qui peut être instable et imprévisible, la coalition a mis l'accent sur l'adaptabilité et la résilience. Lorsque le plaidoyer direct devient trop risqué, la coalition change d'approche, en tirant parti de la pression internationale pour influencer la politique sans mettre ses membres en danger. Cette résilience a été essentielle pour maintenir la dynamique de la réforme de l'éducation, permettant au NEC de continuer à conduire le changement, même face à une dynamique politique changeante.

« Dans tous nos ateliers de dialogue politique, nous, au secrétariat de la coalition, avons toujours guidé nos membres pour qu'ils apprécient le contexte de plaidoyer dans lequel nous opérons. La base de notre approche est guidée par notre principe de « respecter votre mandat, vous concentrer sur l'éducation et toujours vous référer aux cadres politiques et engagements juridiques » dans tous vos engagements de plaidoyer »,

déclaré Alex D. D. Morjakole, le directeur des programmes. 

Le Dr Ador Riak Nyiel voit un lien direct entre l'approche et les stratégies de plaidoyer de la coalition et la série de réformes qui ont commencé à remodeler le paysage éducatif au Soudan du Sud. Celles-ci comprennent la participation continue de la Coalition nationale pour l'éducation aux programmes gouvernementaux, les visites de suivi des projets éducatifs et les réunions mensuelles des membres de la coalition auxquelles participent des représentants du gouvernement.

Les quatre piliers de l'impact

La tactique globale de dialogue et de collaboration est suivie de quatre approches que le Dr Ador Riak Nyiel identifie comme essentielles pour la façon de travailler des National Education Coalitions.

L'une d'entre elles consiste à établir une collaboration et des partenariats stratégiques avec les principaux décideurs du ministère de l'Éducation et de l'Instruction générales. Ce réseautage stratégique a non seulement contribué à protéger ses efforts contre les réactions politiques négatives, mais a également amplifié sa voix, permettant à la NEC de faire pression pour des réformes significatives avec une plus grande influence.

Un autre est le plaidoyer fondé sur des preuves et la recherche politique. En recueillant et en présentant des données convaincantes sur des questions telles que la scolarisation et les obstacles socio-économiques, la coalition a créé un discours fort qui trouve un écho auprès des décideurs politiques. Par exemple, à la suite de l'annonce publique faite par le président de la République du Soudan du Sud début février 2023, dans laquelle le président a réitéré la disposition de la loi sur l'éducation relative à « l'éducation gratuite et obligatoire », les partenaires de la coalition ont mené une série de consultations sur la mise en œuvre.

« Au cours de ces consultations, nous avons constaté que les communautés et les autorités éducatives ressentaient le besoin d'une préparation minutieuse en termes de ressources adéquates pour le secteur de l'éducation ; des contributions qui ont été présentées au ministère de l'Éducation générale et de l'Instruction »,

déclaré Dr. Nyiel.

La participation aux forums et dialogues politiques existants constitue un troisième pilier. Compte tenu des contraintes qui pèsent sur le rôle de la société civile, les plateformes existantes telles que le Groupe local pour l'éducation (LEG) et le Groupe des donateurs pour l'éducation (EdoG) offrent à la Coalition des possibilités uniques d'entrer directement en contact avec les responsables gouvernementaux et les donateurs et de plaider, par exemple, en faveur de l'inclusion de la société civile dans la planification, la mise en œuvre et le suivi des programmes éducatifs.

La capacité du NEC à mobiliser le soutien du public a été tout aussi importante. En utilisant les forums communautaires, les programmes radio, les campagnes sur les réseaux sociaux et le plaidoyer local, la coalition a mobilisé les communautés locales et a vu ce large soutien public devenir une force puissante plaçant la réforme de l'éducation plus haut dans l'agenda national.

Le pouvoir au peuple

Grâce à ces stratégies, le NEC a contribué à créer un changement significatif au Soudan du Sud. Comme l'a noté le Dr Nyiel, certains des impacts les plus notables sont les suivants : 

• La création de plateformes de plaidoyer locales au niveau communautaire pour que la société civile participe activement à la prise de décision. Cela a permis aux communautés locales de jouer un rôle plus actif dans l'avenir de l'éducation au Soudan du Sud.
• Le NEC a également réussi à faire pression pour la localisation des initiatives éducatives afin de garantir que les réformes soient mieux adaptées aux besoins spécifiques des communautés locales.
• En outre, le NEC s'est efforcé de renforcer les capacités des organisations membres et de doter les entités locales des outils, des connaissances et des compétences en leadership nécessaires pour plaider elles-mêmes en faveur de la réforme de l'éducation.

« Le succès de la NEC dans la promotion de la réforme de l'éducation au Soudan du Sud est un exemple éloquent de la manière dont un plaidoyer stratégique et fondé sur des preuves peut conduire à des changements significatifs, même dans des environnements politiquement et économiquement difficiles. Grâce à la création de coalitions, à un engagement non conflictuel et à sa résilience, la Coalition a pu naviguer dans le paysage politique restrictif du Soudan du Sud et franchir des étapes importantes en matière de politique éducative »,

déclare Richard Olong, responsable du programme Education Out Loud.