Ces derniers mois, les utilisateurs de réseaux sociaux au Mozambique sont susceptibles d’avoir rencontré un film d’animation sur la COVID 19. Le film ne parle pas des inconvénients de la pandémie. Au lieu de cela, il met en valeur l’impact secondaire que le virus a eu sur l’éducation de millions d’enfants. Les militants de l’éducation de la Coalition nationale pour l’éducation au Mozambique (MEPT) et ses partenaires espèrent que la vidéo encouragera les dirigeants du pays à donner la priorité à l’éducation en pleine pandémie mondiale.

"La COVID 19 est venu nous montrer qu’il est possible d’avoir une infrastructure scolaire adéquate. Il est possible de réduire le surpeuplement des classes en construisant plus d’écoles et en embauchant des enseignants plus qualifiés. Il est possible d’avoir une école qui donne à tous les enfants la possibilité d’un avenir meilleur."

Cet appel au changement intervient à un moment où le statu quo n’est plus une option. De nombreuses salles de classe au Mozambique sont surpeuplées, manquent d’enseignants qualifiés et sont dépourvues d’installations sanitaires et d’hygiène de base. Bien que la COVID-19 ait apporté de nombreux obstacles aux pays, elle pourrait être aussi le moment catalyseur nécessaire pour créer un changement durable pour l’éducation au Mozambique.

"Réglez cela et les enfants pourront retourner à l’école sans grand risque de propagation de la COVID 19. Et résoudre ce problème, et nous verrons également une augmentation si nécessaire de la qualité générale de l’éducation au Mozambique", explique Pedro Mario Mazivila, agent de programme au MEPT. Depuis des années, ils’efforce d’améliorer la qualité de l’éducation et de préconiser certaines des mêmes choses qui sont aujourd’hui inscrites comme conditions préalables à la lutte contre le virus, à savoir plus de salles de classe et d’enseignants plus qualifiés.

Une éducation de qualité et inclusive à l'ordre du jour

Le Mozambique a montré son engagement en faveur de l’éducation. Il a aboli les frais de scolarité, fourni un soutien direct aux écoles et des manuels scolaires gratuits au niveau primaire, ainsi que des investissements dans la construction de salles de classe. Le secteur reçoit la part la plus élevée du budget de l’État, plus de 15 pour cent.

"En conséquence, il y a eu une augmentation significative des inscriptions à l’école primaire au cours de la dernière décennie. Pourtant, la qualité et l’amélioration de l’apprentissage ont pris du retard", explique Pedro Mario Mazivila qui espère être en mesure de transformer la crise COVID 19 en un nouveau point de départ dans la quête d’une éducation de qualité pour tous.

Movimento de Educação Para Todos (MEPT) a été fondée en 2000 avec au départ un accent sur l’inclusion. Bien que le taux de scolarisation ait augmenté, il était également évident que certains groupes étaient laissés pour compte – les filles en général, les enfants handicapés et les enfants des régions les plus reculées et les plus pauvres. Le MEPT et ses partenaires ont documenté ces inégalités et appelé à des initiatives pour combler les lacunes. Ces actions ont contribué à ce que le gouvernement mette l’accent sur l’inscription des filles et garantissent que, du moins sur le papier, les enfants handicapés auraient droit à l’éducation.

"Nos protestations contre un nouvel arrêté ministériel séparant les filles enceintes de leurs pairs et les transférant à l’école à domicile ou aux cours du soir ont été particulièrement fructueuses, faisant valoir qu’elles auraient autrement une mauvaise influence. Nous avons réussi à mobiliser l’opinion publique contre cela et nous avons fait pression pour que ce décret soit retiré. Finalement, ce fut le cas", explique Pedro Mario Mazivila.

Alors que le taux de scolarisation au Mozambique est d’environ 75 pour cent, environ un tiers des élèves abandonnent avant le CE2 et moins de la moitié terminent l’éducation de base. En plus, l’évaluation nationale sur l’apprentissage en 2013 a révélé que seulement 6,3 pourcents des élèves de CE2 avaient des compétences de base en lecture. Les évaluations ont également montré des salles de classe surpeuplées, une mauvaise qualité des enseignants (en 2014, une enquête de la Banque Mondiale a montré que seulement 1 % des enseignants du primaire avaient les connaissances minimales attendues) et un taux d’absentéisme élevé chez les élèves et les enseignants. Chaque jour, environ la moitié de tous les enfants seront absents, et selon un échantillon de la Banque Mondiale de 2013, il en va de même pour 45 pour cent des enseignants.

Créer le changement par le dialogue

Pour le MEPT, la voie du changement passe par le dialogue – il est crucial dans leur capacité à influencer en tant que partenaire précieux et constructif pour le gouvernement et le parti FRELIMO, qui est au pouvoir depuis la libération du pays en 1975. Bien que le MEPT dépende du gouvernement, le gouvernement s'appuie sur la satisfaction de ses électeurs et c’est la clé de la façon de travailler du MEPT. Ils font des recherches et contrôlent la situation sur le terrain, mobilisent les parents et les enseignants pour demander certains changements et transmettent tout cela aux autorités tout en suggérant des moyens utiles d’aller de l’avant.

De cette façon, le MEPT a également recommandé au gouvernement d’accroître le dialogue avec la société civile au niveau local par le biais de groupes éducatifs locaux. Ils ont empêché le licenciement de milliers d’enseignants pour réduire les dépenses publiques – au lieu de cela, le gouvernement a décidé d’augmenter le nombre national d’enseignants. Ils ont persuadé le gouvernement de former plus d’enseignants et de commencer à améliorer leurs conditions de travail. Et ils ont obtenu le soutien d’une nouvelle initiative de lutte contre la violence généralisée dans les écoles avec des campagnes et un mécanisme officiel de plainte et des ressources pour assurer le suivi des cas signalés.

“À l’avenir, notre objectif sera d’augmenter le budget pour l’éducation, par exemple par une taxation accrue des nombreuses entreprises multinationales. Nous avons suggéré que le gouvernement examine tous les accords conclus avec ces sociétés et efface les exemptions fiscales généralisées. Nous travaillons également avec le gouvernement pour améliorer la formation des enseignants et mettre en place des critères transparents pour l’embauche d’enseignants afin d’améliorer la qualité et la motivation des enseignants", explique Pedro Mario Mazivila.