Une journée mémorable pour la communauté de Mansehra

Le village de Chamhora, situé dans la région de Mansehra au Pakistan, s’apprête à accueillir une nouvelle école primaire, une étape importante qui permettra à 300 filles issues de milieux défavorisés d’accéder à l’éducation. Ce qui rend cette réussite encore plus remarquable, c’est qu’elle a été rendue possible grâce aux efforts des villageois eux-mêmes, démontrant ainsi le pouvoir du changement communautaire.

Photo: CSEN

Dans un village isolé de Mansehra, appelé Chamhora, de jeunes filles pakistanaises rêvaient d’aller à l’école, mais elles étaient confrontées à une dure réalité : malgré une population florissante de plus de 8 000 habitants, il n’y avait pas une seule école à proximité. Si les élèves plus âgés pouvaient faire de longs trajets pour se rendre dans des écoles éloignées, environ 300 jeunes filles âgées de 5 à 10 ans n’avaient aucune possibilité de suivre un enseignement primaire, ce qui entraînait des pertes d’apprentissage considérables à un stade crucial de leur parcours scolaire. Chaque jour qui passait, leur potentiel était étouffé par l’absence d’un lieu d’apprentissage, mettant ainsi leur avenir en péril.
« Il y avait une jeune fille du village de Chamhora qui venait souvent chez moi. J’avais remarqué qu’elle regardait souvent ma fille faire ses devoirs avec beaucoup d’intérêt. Sachant qu’il n’y avait pas d’école dans son village et que sa famille n’avait pas les moyens de payer le trajet jusqu’à l’école la plus proche, j’étais toujours triste », raconte Mme Shumaila, membre de la société civile et du Civil Society Education Network (CSEN).

La société civile est intervenue

Cette situation aurait pu rester la norme pour les 300 filles de Mansehra, mais la communauté locale a pris l’initiative de changer les choses.
« Traditionnellement, la création d’écoles publiques dépendait fortement des priorités du gouvernement, de processus de planification complexes, de la disponibilité des fonds, etc., avec peu ou pas du tout de participation des communautés. Souvent, les communautés ne connaissent pas les voies appropriées pour entrer en contact avec les fonctionnaires ou les trouvent peu réceptifs à la résolution de leurs problèmes », explique Qaiser Munir, directeur technique de REAP, un programme financé par Education à Voix Haute et mis en œuvre par l’institut de recherche et de politique I-SAPS.

Le Civil Society Education Network (CSEN), un réseau de sociétés civiles locales, de dirigeants locaux et de représentants communautaires créé dans le cadre du REAP, est donc intervenu pour guider la communauté dans les démarches nécessaires pour faire entendre ses revendications.
«Nous avons commencé à travailler sur cette initiative et la réponse de la communauté a été impressionnante. Les parents étaient prêts à se rendre dans tous les bureaux et à frapper à toutes les portes pour que cette école voie le jour », explique Mme Shumaila, du CSEN.

« Quand nous sommes unis… »

Selon Ishtiaq Ahmad Khan, coordinateur et membre du CSEN, il n’a pas été facile de rassembler la communauté.
« Mais une fois que nous avons parlé d’une seule voix, notre message est devenu puissant. L’approbation de l’école montre clairement que lorsque nous sommes unis, même les défis de longue date peuvent être relevés », dit-il.

Le CSEN a organisé des réunions avec les dirigeants communautaires afin de discuter de la question et de formuler des demandes à l’intention des autorités éducatives du district. Le CSEN a recueilli des données pour souligner la gravité du problème, suscitant ainsi un sentiment d’urgence et d’engagement parmi les membres de la communauté. Il a également mobilisé les parties prenantes, notamment les dirigeants locaux et les responsables de l’éducation, afin de soumettre une demande officielle étayée par des preuves. Grâce à un travail de plaidoyer régulier, la question est restée au premier plan, ce qui a finalement conduit à l’approbation et à la création de la nouvelle école.
« Je me souviens encore du jour où nous nous sommes tous réunis pour notre première réunion, incertains mais pleins d’espoir. Aujourd’hui, tenir entre nos mains l’autorisation officielle pour l’école me remplit d’une immense fierté. Nos filles auront bientôt leur propre école », déclare Muhammad Ayub, un ancien de la communauté et militant pour l’éducation des filles à Chamhora.

Cette situation aurait pu rester la norme pour les 300 filles de Mansehra, mais la communauté locale a pris l’initiative de changer les choses.
« Traditionnellement, la création d’écoles publiques dépendait fortement des priorités du gouvernement, de processus de planification complexes, de la disponibilité des fonds, etc., avec peu ou pas du tout de participation des communautés. Souvent, les communautés ne connaissent pas les voies appropriées pour entrer en contact avec les fonctionnaires ou les trouvent peu réceptifs à la résolution de leurs problèmes », explique Qaiser Munir, directeur technique de REAP, un programme financé par Education à Voix Haute et mis en œuvre par l’institut de recherche et de politique I-SAPS.

Le Civil Society Education Network (CSEN), un réseau de sociétés civiles locales, de dirigeants locaux et de représentants communautaires créé dans le cadre du REAP, est donc intervenu pour guider la communauté dans les démarches nécessaires pour faire entendre ses revendications. «Nous avons commencé à travailler sur cette initiative et la réponse de la communauté a été impressionnante. Les parents étaient prêts à se rendre dans tous les bureaux et à frapper à toutes les portes pour que cette école voie le jour », explique Mme Shumaila, du CSEN.

Une victoire importante pour la société civile

Le gouvernement a finalement approuvé la création d’une école pour filles à Chamhora, confirme Arifa Khan, responsable de l’éducation du sous-district de Mansehra.
« Sous la pression de la communauté, le gouvernement a approuvé la création d’une école pour filles. Le bureau du district est en train de remplir toutes les formalités réglementaires nécessaires à la création de la nouvelle école, afin de garantir le respect des exigences légales et administratives », déclarent-ils.
Grâce à cette école locale qui ouvrira bientôt ses portes, environ 300 filles, qui n’étaient auparavant inscrites dans aucun établissement scolaire, pourront enfin recevoir une éducation primaire dans leur village. Qaiser Munir, de REAP, est convaincu que la création de cette nouvelle école aura un impact transformateur sur les jeunes filles de Chamhora. Il attribue ce changement tant attendu aux membres de la société civile qui ont utilisé efficacement les données et les preuves pour renforcer la redevabilité dans le secteur de l’éducation.
« Et ce n’est que le début », déclare Ishtiaq Ahmad Khan, membre du CSEN. Il ajoute : « Nous devons rester impliqués pour faire en sorte que cette école devienne tout ce dont nos enfants ont besoin. »