Créer un sentiment d’appartenance : l’intégration des réfugiés ukrainiens dans les écoles moldaves
Depuis le début de la guerre en 2022, des milliers d’enfants réfugiés ukrainiens ont été accueillis dans les écoles de la Moldavie voisine. La Coalition nationale pour l’éducation a joué un rôle central : elle a aidé les organisations locales membres à répondre aux besoins des réfugiés et a relayé leurs observations pour influencer la réponse nationale.
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Malene Aadal Bo
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie n’avait commencé que depuis quelques heures lorsque les premiers réfugiés sont arrivés à Căușeni, en Moldavie, en février 2022. Pendant des mois, les lions de pierre de la place centrale de cette ville frontalière ont assisté chaque jour à l’arrivée d’autocars et de voitures transportant des familles fuyant le danger et l’insécurité qui régnaient dans leur pays d’origine.
« Lorsque les réfugiés ont commencé à arriver, la société civile et la communauté se sont mobilisées et ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour venir en aide à ces familles, afin de les aider à mettre fin à leur cauchemar », explique Ana Schiopu, directrice de l’organisation de la société civile Raza Încrederii (Rayon d’espoir). Raza Încrederii est membre de la coalition nationale pour l’éducation APSCF en Moldavie, qui bénéficie du soutien d’Education à Voix Haute.
À l’instar d’autres membres de l’APSCF, l’association « Raza Încrederii » a répondu aux besoins émergents de la communauté. À Căușeni, sa priorité était de garantir le sentiment de sécurité des enfants et de commencer à préparer le retour à l’école des enfants réfugiés.
« Ce que nous pouvions proposer, c’étaient des activités périscolaires et un soutien scolaire visant à favoriser le bien-être et le développement scolaire des enfants lors de leur intégration dans les écoles locales, notamment des activités destinées à rassembler des enfants moldaves et ukrainiens », explique Ana Schiopu, de l’association Raza Încrederii.
En tant que membre de la coalition nationale pour l’éducation APSCF en Moldavie, Raza Încrederii a pu obtenir du secrétariat des informations essentielles sur la situation et sur les mesures prises par le gouvernement et la société civile, ainsi qu’un soutien technique et financier qui s’est avéré crucial au cours de ces premières semaines intenses.
De son côté, Raza Încrederii a apporté à la coalition des informations de première main sur les besoins qui se faisaient jour parmi les réfugiés et au sein des communautés d’accueil qui s’efforçaient de les accueillir.
Au début, les enfants réfugiés avaient peur ; ils se cachaient souvent le visage et étaient nerveux et tendus, craignant les drones russes. Aujourd’hui, ils semblent apaisés et capables de se mêler librement aux autres.
Ana SchiopuDirectrice, Raza Încrederii
Mes camarades de classe m’ont accueilli à l’école et nous sommes devenus amis. Ils m’invitent à jouer avec eux et nous faisons plein d’activités ensemble.
Renata, 10 years old Réfugié d’Ukraine
Je suis allé à l’école deux semaines après notre arrivée à Căușeni. C’était important pour moi d’aller à l’école et d’étudier, mais au début, tout m’était inconnu. Puis j’ai rencontré Zakhar (un nouvel ami), et j’ai commencé à parler avec les autres.
Vova, 9 years oldRéfugié d’Ukraine
Nous sommes très reconnaissants de l’accueil qui nous a été réservé à Căușeni. Grâce aux enseignants et aux habitants de cette ville, mon fils et moi allons bien.
Irina Odenobecova A Ukrainian theatre and film director and mother of a 13-year-old son.
En associant plaidoyer politique, renforcement des capacités, interventions au niveau communautaire et soutien direct aux établissements scolaires, l’APSCF et ses membres ont contribué à créer un environnement plus inclusif pour les enfants réfugiés en Moldavie.
Irina PopusoiSecrétaire général de l’APSCF
C’est le fait d’aller à l’école qui a tout changé
Parmi les familles arrivées à Căușeni au début de l’année 2022 figuraient Irina Odenobecova et son fils, alors âgé de neuf ans.
« Nous avons fêté son anniversaire le 23 février, et le lendemain matin, j’ai reçu un appel de ma mère m’annonçant que la guerre avait éclaté. Nous avons dû partir. Mon fils avait très peur, mais les habitants de Căușeni nous ont accueillis chaleureusement et nous ont apporté beaucoup de soutien », raconte Irina.
Ils espéraient rentrer rapidement, mais la guerre faisait rage dans leur pays d’origine. Au début, Irina a encouragé son fils à suivre les cours en ligne proposés depuis l’Ukraine. Mais elle s’est vite rendu compte qu’il avait besoin de la structure et des liens sociaux qu’offre la vie scolaire quotidienne.
« Avec le recul, aller à l’école et se faire des amis a vraiment changé la donne pour mon fils. Mais il lui a fallu du temps pour s’épanouir», explique Irina.
Le tournant s’est produit en dehors de la salle de classe, grâce à des activités telles que celles organisées par Raza Încrederii, qui ont aidé le fils d’Irina à nouer des liens avec des enfants de la région et d’autres enfants réfugiés, et lui ont permis de se sentir plus à l’aise et de commencer à obtenir de bons résultats scolaires.
De l’analyse à la politique
Ces expériences ont permis à l’APSCF et à ses membres d’identifier des défis plus larges affectant l’éducation et le bien-être des enfants réfugiés dans toute la Moldavie. L’importance des activités extrascolaires et du soutien psychosocial pour les familles touchées par la guerre a été l’un des enseignements tirés par la coalition nationale pour l’éducation. Un autre enseignement concernait le fait que l’enseignement à domicile, largement pratiqué, mettait en péril le bien-être des enfants, car l’isolement pesait sur eux et que l’aggravation de la situation en Ukraine affectait la qualité de l’enseignement en ligne.
« Nous avons transmis ces observations, ainsi que nos recommandations, aux autorités centrales chargées de l’éducation, par l’intermédiaire du groupe de travail sur l’éducation des réfugiés du HCR, contribuant ainsi à éclairer la réponse du gouvernement », explique Irina Popusoi, secrétaire générale de l’APSCF.
Grâce à son action de plaidoyer et à sa participation aux processus politiques nationaux. L’APSCF a contribué à l’élaboration de politiques clés et de solutions concrètes visant à garantir l’accès à l’éducation des enfants réfugiés. Parmi celles-ci figuraient la feuille de route pour l’inclusion des enfants réfugiés dans le système éducatif de la République de Moldavie, l’Instruction relative à l’admission et à l’inscription des enfants issus de familles de réfugiés ukrainiens dans les établissements d’enseignement général, y compris ses modifications ultérieures de 2024, ainsi que la Procédure officielle d’inscription des enfants issus de familles de réfugiés ukrainiens. Les membres de l’APSCF ont également plaidé en faveur de l’adoption de l’accord entre le gouvernement de la République de Moldavie et le Conseil des ministres de l’Ukraine sur la reconnaissance mutuelle des documents d’éducation et des diplômes universitaires, et ont soutenu cette initiative.
Grâce à sa participation au Conseil consultatif sur l’éducation inclusive du ministère de l’Éducation et de la Recherche, l’APSCF a également encouragé la mise en place de mesures visant à garantir que les enfants réfugiés en situation de handicap ou ayant des besoins éducatifs particuliers ne soient pas laissés pour compte.
« En combinant plaidoyer politique, renforcement des capacités, interventions communautaires et soutien direct aux établissements scolaires, l’APSCF et ses membres ont contribué à créer un environnement plus inclusif pour les enfants réfugiés en Moldavie. Ces efforts garantissent que les enfants ukrainiens ne soient pas considérés comme des hôtes temporaires, mais comme des membres à part entière et valorisés de leurs communautés », déclare Irina Popusoi.
« La nourriture est bonne et les professeurs sont gentils. »
À un moment donné, l’école « Alexandre Pouchkine » de Căușeni comptait 300 élèves ukrainiens, dont le fils d’Irina Odenobecova. De nombreux réfugiés étant rentrés chez eux ou ayant poursuivi leur route, leur nombre s’élève aujourd’hui à 83. Parmi eux figurent Renata, Vova et Maxim, âgés de 9 et 10 ans.
« J’aime aller à l’école. Les gens sont sympas et tout le monde est le bienvenu, même si on a des problèmes ou des soucis de santé. Ici, tout le monde peut trouver de l’aide », explique Vova, qui est en classe de 4e et qui est arrivé à Căușeni il y a deux ans.
Ils estiment avoir bénéficié de l’approche inclusive de l’école, qui leur a permis de s’intégrer à leur propre rythme. Aujourd’hui, il leur arrive souvent de passer plusieurs heures par jour sans se considérer comme des réfugiés ni comme différents de leurs camarades. Renata, qui est en classe de 5e, ajoute : « Ma maison en Ukraine ne me manque pas beaucoup. Il n’y a plus que ma grand-mère qui y vit maintenant. J’aimerais bien y aller en visite, mais je me sens chez moi en Moldavie désormais. »
Alors que la crise aiguë des réfugiés s’est transformée en une situation à plus long terme et que la vie quotidienne s’est stabilisée tant pour les populations d’accueil que pour les nouveaux arrivants dans des villes comme Căușeni, les enseignements tirés du soutien à l’intégration des enfants réfugiés ont façonné le programme de plaidoyer plus large de l’APSCF.
Leur action ne se concentre plus spécifiquement sur l’intégration des réfugiés, mais plus largement sur l’éducation inclusive — en promouvant un système scolaire doté d’enseignants de soutien, d’une coopération étroite avec les parents et la communauté locale, et offrant une place à chaque enfant, avec ses atouts et ses difficultés propres.
« Les enfants réfugiés font déjà partie de nos communautés. Notre responsabilité est de veiller à ce que chaque enfant ait accès au soutien, aux opportunités et aux services dont il a besoin pour s’épanouir et réaliser pleinement son potentiel », déclare Irina Popusoi.